תקופת הביניים של המהפכה הצרפתית.
ז'ן ולז'ן משתחרר מהכלא אחרי תשע-עשרה שנים ארוכות. למה הוא היה במחנה האסירים? הוא ומשפחתו היו רעבים, ובאקט אחרון של יאוש הוא גנב לחם. תשע-עשר שנים על לחם, אתם שואלים? ברור שלא. הבעיה היא שהתנאים במחנות העבודה לאסירים כל כך קשים שז'ן ולז'ן ניסה לברוח פעם אחר פעם ונכנס למעגל הקסמים הזה שהחזיר אותו שוב ושוב לסבל המתמשך וליאוש חסר פשרות.
ועכשיו, אחרי ששילם את חובו הכבד לחברה הוא ממשיך לסבול מהיחס שהחברה שומרת לאותם אנשים ששמם הוכתם בשל מעשיהם.
תעשיין עם חזון מגיע לעיר מונטרי-שעל-הים ומרים אותה מעפר. הוא מצליח להביא לעיר תקווה ועתיד, אבל יכול להיות שהוא מסתיר סוד אפל מעברו שאם יתגלה יוכל להרוס הכל.
אם צעירה משאירה את ביתה הקטנה אצל זוג פונדקאים על מנת שתוכל לחזור למחוזות ילדותה ולהרוויח את לחמה בתעשייה המתפתחת שם. בחלומותיה היא חוסכת מספיק כסף כדי שתוכל להחזיר לה את ילדתה ולחיות איתה באושר עד קץ הימים. אבל החלום הזה לא מחזיק הרבה זמן. מהר מאוד היא מאבדת את עבודתה ובהמשך את חירותה ואת כבודה.
אלה הן רק חלק מהדמויות שמאכלסות את הספר 'עלובי החיים' של ויקטור הוגו. האנשים הקטנים שבדרך כלל לא זוכים למבט שני. האנשים שנמצאים בשולי החברה כי זה (לדעתה) המקום הראוי להם. הוגו מעדיף להתמקד דווקא בהם ולחשוף את הסיפורים שמאחורי הפרצופים המלוכלכים.
כיאה לספר מהמאה ה-19, גם ספר זה לוקה ברגשנות ופשטנות יתר. יופיים של האנשים הטובים וכיעורם של הרעים כמו גם שיחות הלב אל לב שלא היו עוברות מסך ביצירות מודרניות מוכרים לנו היטב מכתביהם של סופרים נוספים מהתקופה. בראם סטוקר ודיקנס הם רק שני שמות שעולים לי עכשיו בראש בלי להתאמץ יותר מדי.
אחד הדברים היחידים שהפריעו לי בספר היה היחס המזלזל מעט של הוגו לקוראיו. הוא מרגיש כל הזמן צורך להסביר לקוראים את הברור מאליו, עד רמה פרטנית של צילומי אילוסטרציה בסרט תיעודי אמריקאי. הוגו לא סומך על הקוראים שיבינו שום דבר לבד ומתעקש להחזיק להם את היד ולהוביל אותם דרך כל המהמורות (הלא כל כך עמוקות) שמפוזרות להן על השביל.
אני חושב שזאת הסיבה שלקח לי כל כך הרבה זמן לקרוא את הספר הזה, שבאופן עקרוני מאוד מעניין וכתוב נהדר, אבל יכול להתיש מעט עם ההסברים שלו.
לסיכום, ספר נהדר
ארבע יריות במתנגדי המהפכה
עלובי החיים / ויקטור הוגו / הוצאת כתר / מצרפתית: אביטל ענבר
נ.ב:
סליחה שאני שואל, אבל ממתי אביטל זה שם של גבר?
קראו גם:
גם אצל דיקנס החיים יכולים להיות עלובים מדי פעם
החיים הקשים של מי שכל מה שהכיר נלקח ממנו
לא צריך להתרחק עד המהפכה הצרפתית כדי להיתקל בעליבות
